Legende

Heiligblutreliquie

Einer spätmittelalterlichen Überlieferung zufolge brachte der flämische Graf Dietrich von Elsass (ca. 1099-1168) die Heiligblutreliquie vom Zweiten Kreuzzug aus Jerusalem mit. Dietrich soll die Reliquie vom Patriarchen von Jerusalem als Anerkennung für seine Heldentaten während des Kreuzzugs überreicht bekommen haben. Sein Schwager Balduin III. von Anjou war damals König von Jerusalem. Am 7. April 1150 brachte Graf Dietrich die Reliquie in die von ihm errichtete Sankt-Basilius-Kapelle in der Burg. Begleitet wurde er von seiner Gemahlin Sybille von Anjou sowie von Abt Leonius der Sankt Bertin-Abtei in Saint-Omar.

Dietrich von Elsass, Graf von Flandern

Am 2. März 1127 wurde der flämische Graf Karl der Gute in der Sankt Donatus-Kirche (die sich damals in der heutigen Burg befand) in Brügge ermordet. Er hatte keinen unmittelbaren Erben. Zwei Kandidaten erhoben Anspruch auf den Thron: Wilhelm Clito mit Unterstützung des französischen Königs Ludwig VI. und Dietrich von Elsass. Gegen den Willen Flanderns wurde Wilhelm am 23. März 1128 der neue Graf. Dietrich, dessen Mutter die Tochter des flämischen Grafen Robert war, konnte mit der Unterstützung der flämischen Edelleute sowie der Städte Brügge, Gent, Rijsel und Saint-Omer rechnen. Die Auseinandersetzung ließ nicht lange auf sich warten und Wilhelm Clito fiel am 27. Juli 1128 vor den Toren von Aalst. Der Weg für Dietrichs Machtergreifung war somit frei. Sowohl Ludwig VI. als auch der englische König Heinrich I. erkannten Dietrich als den neuen Graf von Flandern an.
Dietrich war der Sohn von Herzog Dietrich II. von Oberlothringen und Gertrude von Flandern, Tochter von Robert I. von Flandern. Unter seiner Herrschaft nahm Dietrich eine neutrale Position gegenüber Frankreich und England ein, die sich gegenseitig bekämpften. Diese Neutralität war gut für Flandern.
Dietrich nahm erst Schwanhild zur Frau, die bereits 1132 verstarb. Sie hinterließ ihm eine Tochter: Lauretta. Der Graf reiste mehrmals ins Heilige Land. So auch 1138. Ein Jahr später heiratete er Sybille von Anjou, die Tochter des Königs von Jerusalem. Aus der Ehe mit Sybille gingen sieben Kinder hervor. Außerdem hatte Dietrich drei außereheliche Kinder. Im Jahr 1148 nahm Dietrich am Zweiten Kreuzzug teil. Sybille blieb in Flandern und musste sich gegen Balduin IV., Graf von Hennegau, zur Wehr setzen, der Flandern an sich reißen wollte. Dietrich kehrte zurück und schloss Frieden mit Balduin IV. 1157 zog Dietrich erneut ins Heilige Land, dieses Mal gemeinsam mit Sybille. Ihr Sohn Philipp blieb als Regent in Flandern zurück. 1160 beschloss Sybille, nach Dietrichs Rückkehr nach Flandern in Jerusalem ins Kloster einzutreten. 1164 kehrte Dietrich für zwei Jahre ins Heilige Land zurück. Philipp trat 1168 die Nachfolge seines Vaters an. Dietrich von Elsass wurde in der Abtei von Watten beigesetzt.

Eine Legende

Eine hübsche, aber durchaus fragliche Geschichte. Abgesehen von Rom und Santiago de Compostela war Jerusalem mit der Grabeskirche, der Via Dolorosa und anderen Orten, die an das Leiden und Sterben Jesu erinnern, ein bedeutender Wallfahrtsort. Zwar wurden verschiedene Reiseberichte von Pilgern überliefert, aber in keiner dieser niedergeschriebenen Erzählungen wird eine Heiligblutreliquie erwähnt, was zumindest als ungewöhnlich zu bezeichnen ist. Eine weitere erstaunliche Tatsache betrifft die Datierung: Wenn die Reliquie tatsächlich im Jahr 1150 nach Brügge gelangte, warum datiert die älteste Erwähnung des Heiligen Blutes in Brügge dann erst auf das Jahr 1256?

Plünderungen in Konstantinopel

Historisch gesichert ist, dass in Konstantinopel, in der Mariakapelle des kaiserlichen Bukoleon-Palasts, eine Reliquie des Heiligen Blutes aufbewahrt wurde. Diese Kapelle beheimatete mehrere Reliquien rund um das Leiden und Sterben von Jesus Christus: die Dornenkrone, die Lanze, ein Stück des Kreuzes, die Nägel, das Leichentuch …
Während des Vierten Kreuzzugs konnten die Venezianer die Kreuzfahrer überholen, um auf ihrem Weg nach Jerusalem zunächst Konstantinopel – die Rivalin Venedigs – anzugreifen. 1203 nahmen die Kreuzfahrer die kaiserliche Stadt ein, woraufhin eine dreitägige Plünderung folgte (1204). Während die Venezianer allerlei Kunstschätze zur Bereicherung ihrer San Marco-Basilika mitnahmen, wurde einer der Anführer des Kreuzzuges, Graf Balduin IX. von Flandern, zum neuen Kaiser von Konstantinopel ernannt. Vermutlich gelangten damals erbeutete Reliquien nach Flandern, genauer gesagt die Heiligblutreliquie nach Brügge. Schließlich befanden sich Balduins Töchter Johanna und Margaretha am Kopf der Grafschaft. Auch die Art und Weise, wie die Bergkristallampulle, in der das Blut Christi aufbewahrt wird, geschliffen ist, weist auf Konstantinopel hin.

Weltkulturerbe

Unesco

Am 30. September 2009 – während seiner Sitzung in Abu Dhabi – beschloss der Zwischenstaatliche Ausschuss der UNESCO zur Erhaltung des immateriellen Kulturerbes die Brügger Heiligblutprozession auf die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufzunehmen.

Brügges schönster Tag

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Unter den Einwohnern Brügges wird bereits seit Jahren nicht mehr von Christi Himmelfahrt, sondern nur noch vom “Heiligbluttag” gesprochen. Wir sehen dies als ein eindeutiges Zeichen der Begeisterung, die ganz Brügge an seinem ‘schönsten Tag’ erfasst!